Im Jahr 1943 bestand dringender Bedarf an *Farm der Tiere*. Die Sowjetunion war zum Verbündeten Großbritanniens im Krieg gegen Nazi-Deutschland geworden, und Kritik an Stalins brutalem Regime wurde entweder zensiert oder entmutigt. Jedenfalls feierten viele Intellektuelle auf der Linken noch immer die Sowjetunion und behaupteten, die Schrecken ihrer Schauprozesse, Willkürhinrichtungen und Geheimpolizei seien entweder over- oder notwendig. Aber für Orwell war Stalin immer ein „ekelhafter Mörder“, und er wollte die Menschen auf eine kraftvolle und einprägsame Weise an diese Tatsache erinnern.
Aber wie sollte man das machen? Ein politischer Essay würde niemals ein breites Publikum erreichen; ein traditioneller Roman würde viel zu lange dauern. Orwell kam die geniale Idee, die Moral des traditionellen „tierisch Fabel“ mit der Satire von *Gullivers Reisen* zu verbinden. Eine Gruppe von Bauernhoftieren, angeführt von den Schweinen, stürzt ihre menschlichen Herren. Ihre Revolution ist von hohen Idealen inspiriert: Der Hof wird im Interesse seiner Tiere geführt, ohne weiteres Schlachten, reichlich Nahrung für alle und Komfort im Ruhestand. Aber als Napoleon, das Schwein, die Führung übernimmt, korrumpiert er schnell ihre Prinzipien und schafft eine neue Tyrannei, die schlimmer ist als die alte.
Orwell schrieb *Animal Farm* in der Mitte des Zweiten Weltkriegs, doch zunächst wollten es keine Verlage veröffentlichen. Schließlich wurde es im August 1945 veröffentlicht, nachdem der Krieg vorbei war. Dieses kleine Buch wurde schnell zu einem grundlegenden Text im aufkommenden „Kalten Krieg“ (ein Begriff, den Orwell selbst prägte). Es wurde auch zu einem Schauplatz dieses Konflikts selbst, da es verschiedenen Versuchen ausgesetzt war, seine Bedeutung zu unterminieren oder zu verändern.
Heute bleibt *Animal Farm* eine kraftvolle Fabel über die Natur von Tyrannei und Korruption, die für alle Zeiten gilt.
Unsere Ausgabe enthält außerdem die folgenden Essays: *Shooting an Elephant*; *Charles Dickens*; *Inside the Whale*; *The Frontiers of Art and Propaganda*; *Literature and Totalitarianism*; *Fascism and Democracy*; *Patriots and Revolutionaries*; *Catastrophic Gradualism*; *Some Thoughts on the Common Toad*; *Why I Write*; *Writers and Leviathan*.
