Im Geiste von Alvin Tofflers Future Shock, eine Sozialkritik an unserer Besessenheit mit Wahlmöglichkeiten und wie sie zu Angst, Unzufriedenheit und Reue beiträgt. Dieses Taschenbuch enthält ein neues Vorwort des Autors. Ob wir eine Jeans kaufen, eine Tasse Kaffee bestellen, einen Fernanbieter auswählen, uns für ein College bewerben, einen Arzt wählen oder ein 401(k) einrichten, alltägliche Entscheidungen - sowohl große als auch kleine - sind aufgrund der überwältigenden Fülle an Wahlmöglichkeiten, mit denen wir konfrontiert sind, zunehmend komplex geworden. Als Amerikaner nehmen wir an, dass mehr Auswahl bessere Optionen und größere Zufriedenheit bedeutet. Aber Vorsicht vor übermäßiger Wahl: Wahlüberlastung kann dazu führen, dass Sie Ihre Entscheidungen in Frage stellen, bevor Sie sie überhaupt treffen, sie kann Sie mit unrealistisch hohen Erwartungen belasten und sie kann dazu führen, dass Sie sich selbst für jedes Scheitern verantwortlich machen. Langfristig kann dies zu Entscheidungsparalyse, Angstzuständen und ständigem Stress führen. Und in einer Kultur, die uns sagt, dass es keine Entschuldigung für das Nichterreichen von Perfektion gibt, wenn Ihre Möglichkeiten grenzenlos sind, kann zu viel Wahl zu klinischer Depression führen.
In The Paradox of Choice erklärt Barry Schwartz, ab welchem Punkt die Wahl - das Kennzeichen individueller Freiheit und Selbstbestimmung, das wir so schätzen - schädlich für unser psychologisches und emotionales Wohlbefinden wird. In zugänglicher, ansprechender und anekdotischer Prosa zeigt Schwartz, wie die dramatische Explosion der Wahlmöglichkeiten - von den alltäglichen bis zu den tiefgreifenden Herausforderungen der Balance zwischen Karriere, Familie und individuellen Bedürfnissen - paradoxerweise zu einem Problem statt zu einer Lösung geworden ist. Schwartz zeigt auch, wie unsere Besessenheit mit Wahlmöglichkeiten uns dazu ermutigt, das zu suchen, was uns schlechter fühlen lässt. Durch die Synthese aktueller Forschung in den Sozialwissenschaften macht Schwartz den kontraintuitiven Fall, dass die Eliminierung von Wahlmöglichkeiten den Stress, die Angst und die Geschäftigkeit unseres Lebens erheblich reduzieren kann. Er bietet elf praktische Schritte, wie man die Wahlmöglichkeiten auf eine überschaubare Anzahl begrenzen, die Disziplin haben kann, sich auf die wichtigen zu konzentrieren und den Rest zu ignorieren, und letztendlich größere Zufriedenheit aus den Entscheidungen zu ziehen, die man treffen muss.