Jede menschliche Gesellschaft hat das Bedürfnis, ihre wirtschaftlichen, sozialen und politischen Ungleichheiten zu rechtfertigen. Sie muss ihre Ursachen finden, andernfalls droht das politische und soziale Gebäude zu zerfallen. Diese Rechtfertigungen enthalten einige Wahrheiten, aber auch Übertreibungen, Fantasie und Kleinlichkeit, Idealismus und Egoismus.

Durch die politische Rede und die widersprüchlichen Ideologien, die entstehen, tauchen gewöhnlich eine oder mehrere dominante Erzählungen auf, auf denen die Regime der Ungleichheiten basieren. Gegenstand dieses monumentalen Buches ist die Geschichte und die Zukunft der Regime der Ungleichheit. Der bedeutende Denker und Sozialwissenschaftler Thomas Piketty sammelt historische Materialien über Gesellschaften, die sowohl zeitlich als auch örtlich sehr distanziert sind, und strebt an, zu einem besseren Verständnis der sich vollziehenden Transformationen beizutragen und vor allem aufzuzeigen, wie fragil die Erzählung ist, die in den letzten zwei Jahrhunderten zur Legitimierung von Ungleichheiten herrschend war.

Gemäß dieser Erzählung sind die modernen Ungleichheiten gerechtfertigt, da sie im Rahmen eines frei gewählten Prozesses auftreten, in dem jeder gleiche Chancen auf Zugang zum Markt und Eigentum hat, und somit automatisch von den Ansammlungen der Wohlhabenden profitiert, die die aktivsten aus unternehmerischer Sicht, die fähigsten und nützlichsten sind. Diese Erzählung hat heute zu Widersprüchen geführt, deren Formen zwischen Europa und den Vereinigten Staaten, Indien und Brasilien, China und Südafrika, Venezuela und dem Nahen Osten sehr unterschiedlich sind.

Die unterschiedlichen Wege, die aus den jeweiligen Geschichten hervorgehen und sich teilweise überschneiden, sind heute, zu Beginn des 21. Jahrhunderts, immer enger miteinander verbunden. Nur durch einen supranationalen Ansatz, wie ihn Piketty verfolgt, können wir die dominante Erzählung infrage stellen und eine neue, alternative Erzählung für zukünftige Gesellschaften gestalten.

„Ein kolossales wissenschaftliches Werk über die Geschichte der Ungleichheiten“. Financial Times

„Ein atemberaubendes Experiment der Sozialwissenschaft“. The Guardian

„Die Gelehrsamkeit von Piketty ist wirklich einzigartig!“ Literary Review

„Lassen Sie uns dieses Buch von Anfang bis Ende lesen. Piketty zeigt uns, dass es in unserer Hand liegt, unsere eigene Geschichte zu schreiben“. Esther Duflo (Nobelpreis für Wirtschaft)