Wie Dante von Kreis zu Kreis wandert, um zu seinem Inferno oder Paradies zu gelangen, so platziert auch Samuel Beckett jeden der drei zentralen Protagonisten seiner Trilogie (Molloy, Malone stirbt und der Unbenannte) in sehr distinkten Kreisen, damit sie vielleicht die Nichtexistenz erreichen, nach der sie verlangen.

Von einem Roman zum anderen wird dieser Kreis immer enger. Viel eingeschränkter als Molloy ist Malone in einem geschlossenen Raum gefangen, liegt auf seinem Bett, nahezu reglos, und wartet auf seinen bevorstehenden Tod. Der einzige offensichtlich erreichbare Weg ist der Blick, den er auf die Gegenstände um ihn herum richtet. Doch Malone hat einen Bleistift und ein Notizbuch: Er wird schreiben.

Er wird seinen Zustand mit jeder Einzelheit beschreiben, auf eine Weise, die gleichzeitig lebhaft und erschütternd ist, aber am Ende wird er weit weg von sich selbst verbannt, in die Peripherie, wo das Fantastische verortet ist: Er wird erschaffen können. Von diesem Moment an wird es nur noch endlose Hin- und Herbewegungen vom Zentrum zur Peripherie geben, wo übrigens die absurden Charaktere, die er kreiert, zum Leben erwachen.

Malone gelangt an diesen peripheren Ort, wo er mal scheint, als würde er sich selbst erfinden, und mal sich in einen der Charaktere verwandelt, die er erfunden hat. Bleibt er Malone, oder ist er vielleicht McManus geworden? Malone stirbt ist das Werk, in dem Samuel Beckett mit unglaublichem Humor, schrecklicher Scharfsinnigkeit und Poetik ganz offen seine Positionen zum Akt des Schreibens und zu den komplexen Beziehungen zwischen einem Schriftsteller, seiner Schöpfung und seinen Geschöpfen äußert.