Eine neue Wertschätzung der entscheidenden Rolle von spartanischer Strategie und Taktik bei der Niederlage des mächtigsten Imperiums der Antike. Vor über 2500 Jahren besiegte eine Konföderation kleiner griechischer Stadtstaaten die invading Armeen Persiens, des mächtigsten Reiches der Welt. In dieser sorgfältig recherchierten Studie argumentiert Historiker Paul Rahe, dass Sparta verantwortlich für die erste Etablierung der hellenischen Verteidigungskonföderation war und in der Tat der wichtigste Akteur für den letztendlichen Sieg war.

Basierend auf einer beeindruckenden Vielzahl antiker Quellen, darunter Herodot und Plutarch, weicht der Autor von der traditionellen athenozentrischen Sichtweise der Grieo-Perserkriege ab und untersucht aus spartanischer Perspektive die Großstrategie, die den persischen Tieger aufhielt. Rahe liefert ein faszinierendes, detailliertes Bild vom Leben in Sparta um 480 v. Chr., das zeigt, wie die Regierungsform der Spartaner und das Regime, dem sie sich unterwarfen, in ihnen den Stolz, das Selbstvertrauen, die Disziplin und die Unterscheidungsfähigkeit weckte, die notwendig waren, um eine Allianz zu schmieden, die gegen ein großes Reich standhaft bleiben würde, das von religiösem Eifer angetrieben wurde und über zwei Fünftel der Menschheit herrschte.