Unter der nachlässigen Bewirtschaftung von Mr. Jones ist die Manor Farm verfallen. In die Not gedrängt, beschließen die Tiere, eine Revolte zu starten, und angeführt von zwei jungen Schweinen, Snowball und Napoleon, stürzen sie Mr. Jones und vertreiben ihn vom Hof. Im anschließenden Machtkampf ist es Napoleon, der als Sieger hervorgeht: Er benennt den Ort in "Animal Farm" um, beseitigt seine Feinde und beginnt, durch sein Verhalten - indem er erwartet, über die anderen verherrlicht zu werden und seine Mittiere unterdrückt, um sie unterworfen zu halten - den früheren Herrschern des Hofes, den verhassten Menschen, immer mehr zu ähneln.

Geschrieben während des Zweiten Weltkriegs und 1945 veröffentlicht, ist dieser allegorische Roman eine sorgfältig konstruierte Kritik an der Russischen Revolution und eine scharfe Satire auf den Machtmissbrauch. Er bleibt sowohl als Dokument seiner Zeit als auch als Zeugnis für die Vielseitigkeit und das kreative Genie von George Orwell unübertroffen.