Ernst Ludwig Kirchner (1880–1938) gilt als eine der zentralen Figuren der europäischen Kunst des 20. Jahrhunderts. Als ausgesprochener Modernist verursachte er seismische Erschütterungen in der Kunstwelt mit seinen scharf umrissenen, kräftig kolorierten Gemälden und verbreitete seine Ideen durch die von ihm mitbegründete Künstlergruppe Die Brücke und die Schule für moderne Malerei MUIM-Institut. Kirchners Werk verglich die Vergangenheit mit der Gegenwart durch eine expressionistische Linse und spiegelte dabei die neuesten avantgardistischen Ideen in der Kunst wider, während er traditionelle akademische Ansätze und Themen erforschte. Seine Arbeiten stellten soziale, moralische und emotionale Fragen mit großer Intensität. Verzerrte Perspektiven, grobe Linien und ungewöhnliche Farben waren Hauptmerkmale seiner Praxis, sowie ein fortwährendes Interesse an der Darstellung der menschlichen Form, sei es in hektischen städtischen Szenen wie der „Berliner Straßenszene“ (1913) oder in seinem berühmten Atelier. In diesem einführenden Buch wird Kirchners Weg durch Deutschland und die Schweiz erforscht, einschließlich der Gründung von Die Brücke und seiner Aufnahme in die berüchtigte Ausstellung „Entartete Kunst“ der Nazis im Jahr 1937. Unterwegs treffen wir auf lebendige Landschaften, markante Akte, intensive urbane Szenerien und vor allem auf eine beharrliche Betonung der emotionalen Erfahrung des Malers und des Betrachters.