Wie entstand die Menschheit und warum bleibt sie auf einem Planeten wie unserem lebendig? Haben wir einen besonderen Platz im Universum, und ist unser Schicksal bestimmt, damit wir darin existieren? Wohin steuern wir als Spezies und, vielleicht die schwierigste Frage, warum?

„Die Menschheit ist durch eine Reihe aufeinanderfolgender Ereignisse in der Evolution von selbst entstanden. Wir sind nicht dazu bestimmt, irgendeinen Zweck zu erfüllen; noch müssen wir irgendeiner Macht außerhalb von uns Rechenschaft ablegen. Nur die Weisheit, die auf Selbstbewusstsein basiert, wird uns retten, nicht die Frömmigkeit. Es wird keine Erlösung oder zweite Chance geben, die uns von oben gewährt wird. [...] Es ist töricht, unseren Planeten als vorübergehenden Halt auf dem Weg zu einer besseren Welt zu betrachten. Nur diesen haben wir zu bewohnen, und diese Bedeutung gilt es zu entfalten.

„Es gibt kein unermessliches Rätsel des Lebens. Dämonen und Götter fordern nicht unsere Hingabe. Im Gegenteil, wir sind selbstgeschaffene, unabhängige, alleinstehende und zerbrechliche Wesen; eine biologische Art, die darauf ausgelegt ist, in einer biologischen Welt zu leben. Was für unser langfristiges Überleben von Bedeutung ist, ist das intelligente Selbstbewusstsein, basierend auf größerer Unabhängigkeit des Denkens, als sie heute selbst in unseren fortschrittlichsten demokratischen Gesellschaften toleriert wird.

„Der Fortschritt von Wissenschaft und Technologie führt uns an die Grenzen moralischer Dilemmata, seit der Engel des Herrn die Hand Abrahams zurückhielt: In welchem Maß sollen wir den menschlichen Genotyp umgestalten. [...] Wir sind nahe daran, die natürliche Selektion, den Prozess, der uns erschaffen hat, hinter uns zu lassen, um unsere eigene Evolution durch absichtliche Selektion zu lenken – den Prozess der Neugestaltung unserer Biologie und menschlichen Natur so, wie wir sie uns wünschen.

Das Buch ist das Zeugnis einer der größten biologischen Denker unserer Zeit. Wir sollten es alle lesen.

Es wurde über das Buch gesagt:

„E.O. Wilson ist der großartige Nachfolger Darwins, ein Wissenschaftler von großer Weitsicht, Tiefe, Erfahrung und Intelligenz, der uns ein neues Verständnis der menschlichen Natur bietet. [...] In seinem neuen Buch werden Sie die Schönheit, das Geheimnis und die Möglichkeiten des menschlichen Daseins durch die Augen eines der bedeutendsten und unerschrockensten Entdecker sehen.“ — Jeffrey Sachs, Professor für nachhaltige Entwicklung, Columbia University

„...Er präsentiert uns eine inspirierte und überzeugende Vision für die Zukunft, kein Scheinwerferlicht, das leicht verblasst. [...] Wilson ist ein leidenschaftlicher Optimist und ein zäher Realist. Was kann man mehr von einem Propheten erwarten?“ — John Horgan, Scientific American

„...Eine herausfordernde und gut geschriebene Sammlung von Essays.“ — Tim Lenton, Nature

„Wir sind Wilson dankbar, der weiterhin auf Logik und Fantasie zurückgreift, in der Hoffnung, uns über unsere Natur aufzuklären und uns zu ermutigen, unseren zerstörerischen Kurs zu ändern.“ — The Washington Post

„Ein Abschlusswerk. [...] Wilson erhebt sich über die Menge der biologischen Autoren, wie John le Carré über die Spionageromanautoren. Er ist weise, tiefgründig, schlau, strahlend und zweideutig.“ — The New York Times

Inhalte des Buches:

DER GRUND UNSERES SEINS

1. Der Sinn des Sinns

2. Das Rätsel der menschlichen Spezies lösen

3. Die Evolution und unser innerer Konflikt

DIE EINHEIT DES WISSENS

4. Die neue Aufklärung

5. Die immense Bedeutung der Geisteswissenschaften

6. Die Kraft, die die soziale Evolution antreibt

ANDERE WELTEN

7. Die Menschheit verloren in einer Welt von Pheromonen

8. Die Superorganismen

9. Warum Mikroben die Galaxie regieren

10. Ein Porträt von E.T.

11. Der Zusammenbruch der Biodiversität

IDOLEN DES GEISTES

12. Instinkt

13. Religion

14. Freier Wille

EINE MENSCHLICHE ZUKUNFT

15. Allein und frei im Universum