Coriolanus, ein berühmter Krieger, der zum Politiker wurde, wird als Verräter aus Rom vertrieben, als er arrogant gegen die populäre Herrschaft spricht und das Wohlwollen der hungernden Menschen verliert. Verbannt und verbittert verbündet er sich mit seinen ehemaligen Feinden und beginnt, eine gnadenlose Rache an Rom zu planen. Shakespeares politisch ambivalente späte Tragödie eines großen Soldaten, der kein großer Führer sein kann, stellt die Vorstellung von Heldentum und die Bedeutung von Macht in Frage.