Aristoteles verfasste drei ethische Schriften: die Nikomachische Ethik, die Eudemeische Ethik und die Große Ethik. Die erste gilt als die reichhaltigste, systematischste und detaillierteste.

Das Verständnis von Aristoteles' Ethik setzt die Beziehung zu seiner Politik voraus, die gewissermaßen Teil davon ist. Die Ethik hat das Wohl des Einzelnen zum Gegenstand, während die Politik das Wohl der Stadt-Staat, also des sozialen Gesamts, das als größer, vollständiger, besser und göttlicher angesehen wird, behandelt.

Ethik und Politik bilden für Aristoteles ein Zwillingspaar, in dessen Rahmen die Ethik den Kern der Politik darstellt. Der gemeinsame Nenner von Ethik und Politik ist der Mensch: der Mensch als Träger von Tugenden und der Mensch als Bürger.

Für Aristoteles sind Ethik und Politik zwei autonome Bereiche der praktischen Philosophie mit einer separaten begrifflichen Identität und einem besonderen Inhalt, die natürlich nicht nur koexistieren können, sondern in einer harmonischen Einheit zusammengehören, die man im weitesten Sinne des Begriffs als Politik bezeichnen kann.

Was Aristoteles das Recht gibt, die praktische Philosophie insgesamt als Politik zu bezeichnen, ist die Tatsache, dass er den Menschen, den Träger der moralischen Handlungen, als Bürger, als Mitglied der politischen Gemeinschaft sieht. Die Einheit von Ethik und Politik ergibt sich aus ihrem gemeinsamen Ziel, das letztlich immer das Wohlsein ist, das beherrschende Element sowohl der Ethik als auch der Politik.