Am Fuße des Berges Helikon in Böotien, irgendwann in der Mitte des 8. Jahrhunderts v. Chr., ist Hesiod der älteste Dichter der antiken griechischen Welt, zusammen mit Homer. Er gilt als der Begründer des griechischen theologischen Denkens und ist der erste, der moralische Konzepte wie Hoffnung, Gerechtigkeit und Hybris in seiner Poesie eingeführt hat.

Seine epischen Gedichte wurden von der mündlichen ionischen Tradition der daktylischen Hexameter beeinflusst. Nur drei sind vollständig erhalten, andere sind in Fragmenten überliefert.

Hesiods ältestes Gedicht, Theogonie, erzählt von der Schöpfung der Welt und der Götter, die aus der Nacht, dem Meer und der Vereinigung von Erde und Uranos hervorgehen. Werke und Tage ist ein Hymnus an Zeus, den mächtigen und gerechten Vater der Olympioniken. Das dritte Werk, das normalerweise Hesiod zugeschrieben wird, ist Der Schild des Herkules, das den Kampf zwischen Herkules und Cycnus beschreibt und den Schild des thebanischen Helden schildert.