„Das Interesse an Machiavelli erwacht immer in dem Moment, in dem Stürme bevorstehen, denn er ist derjenige, der in stürmischen Zeiten zu philosophieren weiß. Und wenn wir ihn heute wieder lesen, dann deshalb, weil es einen Grund zur Besorgnis gibt. Er kehrt zurück: Wach auf.“

„Machiavelli ist ein Weckruf, weil er ein Schriftsteller ist. Er schreibt, indem er seine Feder in die Wunde taucht. Er schreibt, um nicht den Glanz der Worte, sondern die Wahrheit der Dinge wieder zum Leben zu erwecken.“ Patrick Boucheron

Seit seinem Tod im Jahr 1527 wird Machiavelli ununterbrochen gelesen. Aber was wissen wir über ihn, abgesehen vom Machiavellismus, dieser kollektiven Angst vor dem Bösen in der Politik? Um den Menschen hinter der Maske, die ihn entstellt, zu suchen, müssen wir zuerst die Widersprüche aufdecken, die diesen feurigen Geist der florentinischen Renaissance plagen: den Schöpfer des Fürsten und den Mann der Tat, den fluchenden Dichter und den Humoristen, den Menschen, der seine Inspiration sowohl aus den Malern als auch aus dem Mechanismus menschlicher Leidenschaften und Interessen schöpft.

Liegt die Weisheit Machiavellis vielleicht in der „subtilen Kunst der spielerischen Herausforderung“?

„Aber da meine Absicht ist, etwas Nützliches für jeden zu schreiben, der in der Lage ist zu verstehen, erschien es mir nützlicher, zur wirklichen Wahrheit der Sache zu gelangen, als in ihrer Vorstellung zu bleiben.“ N. Machiavelli, Der Fürst