„Was ist es an einem langweiligen gelben Metall, das Männer dazu treibt, ihre Häuser zu verlassen, ihren Besitz zu verkaufen und einen Kontinent zu durchqueren, um Leben, Gliedmaßen und Verstand für einen Traum zu riskieren?“ – Sebastião Salgado

Als Sebastião Salgado schließlich im September 1986 die Erlaubnis erhielt, die Serra Pelada zu besuchen, nachdem er sechs Jahre lang von den brasilianischen Militärbehörden ausgeschlossen worden war, war er nicht darauf vorbereitet, das außergewöhnliche Schauspiel zu erleben, das ihn auf diesem abgelegenen Hügel am Rande des Amazonas-Regenwaldes erwartete. Vor ihm lag ein riesiges Loch, etwa 200 Meter breit und tief, gefüllt mit Zehntausenden von Männern. Die Hälfte von ihnen trug Säcke mit einem Gewicht von bis zu 40 Kilo auf Holzleitern, die anderen sprangen wieder die schlammigen Hänge hinunter in die Grube. Ihre Körper und Gesichter waren die Farbe von Ocker, verschmutzt vom Eisen der Erde, die sie abbauten. Nachdem 1979 in einem der Bäche Gold entdeckt worden war, versprach die Serra Pelada Eldorado als die größte Goldmine der Welt, die unter schrecklichen Bedingungen etwa 50.000 Arbeiter beschäftigte. Heute ist die wildeste Goldmine Brasiliens nur noch Legende und bewahrt einige glückliche Erinnerungen und viele bittere Bedauern — und die Fotografien von Sebastião Salgado.

Farbe dominierte die Hochglanzseiten von Magazinen, als Salgado diese Bilder fotografierte. Der Schwarweiß-Weg war eine gewagte Wahl, aber das Portfolio der Serra Pelada markierte eine Rückkehr zur Gnade der monochromen Fotografie, in der Tradition der Meister von Edward Weston und Brassaï bis zu Robert Capa und Henri Cartier-Bresson, die das frühe und mittlere 20. Jahrhundert geprägt hatten. Als Salgados Bilder das New York Times Magazine erreichten, passierte etwas Außergewöhnliches: Es herrschte völlige Stille. „In meiner Karriere bei der New York Times“, erinnert sich der Fotoschnittleiter Peter Howe, „habe ich noch nie gesehen, dass Redakteure auf irgendeine Fotoserie so reagierten wie auf die Serra Pelada.“ Heute, da die Fotografie in die Kunstwelt integriert und digital bearbeitet wurde, hat Salgados Portfolio eine biblische Qualität und vermittelt eine Unmittelbarkeit, die sie lebendig und zeitgenössisch macht. Der Bergbau in der Serra Pelada ist schon lange eingestellt, dennoch entströmt aus diesen Bildern die intensive Dramatik der Goldgewinnung.

Dieses Buch vereint das vollständige Serra Pelada-Portfolio von Salgado in Museumsreproduktionen, begleitet von einem Vorwort des Fotografen und einem Essay von Alan Riding.

INSTITUT TERRA

1998 in Aimorés im Bundesstaat Minas Gerais gegründet, ist das Instituto Terra der Höhepunkt der fortwährenden Tätigkeit und Arbeit von Lélia Wanick Salgado und Sebastião Salgado als kulturelle Dokumentaristen. Durch ein wissenschaftliches Programm zur Pflanzung und Kultivierung von Setzlingen hat die Organisation eine bemerkenswerte Wiederaufforstung des einst unfruchtbaren Gebiets erreicht und die Mission der Salgados zur Umkehrung des Schadens, der unserem Planeten zugefügt wurde, vorangebracht. TASCHEN ist stolz darauf, durch unsere kontinuierliche Zusammenarbeit CO2-neutral zu werden.

Auch in signierter und limitierter Sammlerausgabe erhältlich.

Seiten: 208, Erscheinungsjahr: 1117, Maße: 24,8x24,8cm