Der Verfall der Bourgeoisie und der Zerfall der englischen Gesellschaft während der Zwischenkriegszeit in „einem der beeindruckendsten und bittersten Romane des 20. Jahrhunderts“ (Guardian).

Nach sieben Jahren Ehe langweilt sich die schöne Lady Brenda für alles, vor allem für ihr Zuhause, die imposante gotische Villa, die Stolz und Freude ihres Ehemannes Tony ist. Sie wird von einem mondänen jungen Mann fasziniert und versucht mit verschiedenen Tricks, nicht nur die Scheidung zu erreichen, sondern auch eine üppige Alimente. Tony verweigert ihr dies und begibt sich auf Entdeckungsreise in Lateinamerika, wo er in unglaubliche Abenteuer verwickelt wird.

„Eleganteste Satire… wunderbares Buch“ (John Banville), Eine Handvoll Staub wurde 1934 veröffentlicht und gilt als Meisterwerk von Waugh (1903-1966), dem „besten Schriftsteller unserer Generation“, wie Graham Greene ihn bezeichnete. 1988 wurde es mit Kristin Scott Thomas, Anjelica Huston, Alec Guinness, Judi Dench und anderen verfilmt.