Vielleicht fragen Sie sich, wie ich von einem morgendlichen Aufwachen um fünf Uhr zu einem flüchtigen Blick auf einen schwarzen Nashorn in der nordwestlichen Ecke Namibias gekommen bin, und von dort zur Gründung eines Teams, das den ambitioniertesten Umweltpreis in der Geschichte schaffen würde. Die Antwort hängt mit einem entscheidenden Widerspruch zusammen, den mir dieser Besuch offenbart hat, zwischen der Zuversicht und Entschlossenheit, die ich dort entdeckt habe, und der Wut und Verzweiflung, die nur wenige Wochen später die Titelseiten der Welt dominieren würden. Die vielfältige Fauna, die ich während dieses Besuchs gedeihen sah, wurde in meinem Herzen und meiner Erinnerung verankert. Das Modell der Gemeinschaftsorganisationen ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie eine einfache, optimistische Lösung langfristige Vorteile sowohl für die Natur als auch für die Menschen bringen kann. Vor allem aber ist es eine Erfolgsgeschichte, die es wert ist, wiederholt und ausgeweitet zu werden. Ich wollte einen Weg finden, diese Innovation mit dem Gemeinschaftsgeist zu verbinden, der sie hervorgebracht hat, und sie in großem Maßstab weltweit umzusetzen.

Als ich jedoch nach Großbritannien zurückkehrte, während die Aufmerksamkeit der Welt nun auf die nächste Verhandlungsrunde zum Klimawandel in Polen gerichtet war, beeindruckte mich die Welle der globalen Pessimismus. Die Titelseiten waren von einem Gefühl beherrscht, dass die Weltführer nicht schnell genug handelten. Es gab viele gegenseitige Schuldzuweisungen, tiefe politische und geografische Spaltungen. Für diejenigen von uns, die die Ereignisse aus der Ferne verfolgten, war das Bild beunruhigend. Natürlich verstand ich, woher diese Verzweiflung kam. Die Herausforderung, die gegen unseren Planeten steht, ist enorm. Wir treten in das Jahrzehnt ein, das die Wissenschaftler als das kritischste in der Geschichte ansehen. Die Menschen haben viel zu viele Fische aus dem Meer gefischt. Sie haben zu viele Bäume gefällt, zu viel Kohlenstoff verbrannt, zu viele Abfälle produziert. Der Schaden, den wir anrichten, wächst jetzt exponentiell, und wir nähern uns rasant dem kritischen Punkt.