Zypern, 1953. Während die Insel um Unabhängigkeit von der britischen Kolonialherrschaft kämpft, trüben uralte Konflikte zwischen türkischen und griechischen Zyprioten die glitzernden Mittelmeergewässer. In den aufziehenden politischen Sturm tritt Lawrence Durrell, der sich nach dem idyllischen Inselleben seiner Jugend auf Korfu sehnt.

Er lässt sich in einer heruntergekommenen Villa nieder und fängt mit seinem poetischen Blick für Schönheit - und passablem Griechisch - die Stimmungen und Atmosphären des Insellebens in einer sich wandelnden Welt lebendig ein. Ob er Folklore oder Wildblumen sammelt, die aufkommende Revolution oder exzentrische lokale Charaktere beschreibt, Durrell ist ein Magier mit Worten: und das Ergebnis ist nicht nur ein klassisches Reiseerinnerungsbuch, sondern ein intimes Porträt einer für immer verlorenen Gemeinschaft.