Das Arpagophytum, Harpagophytum procumbens, gehört zur Familie der Pedaliaceae. Es ist eine kriechende, mehrjährige Pflanze mit einer robusten Hauptwurzel. Die Blätter sind unregelmäßig und graugrün, während die Blüten trompetenförmig in rot, lila und rosa gefärbt sind. Die Früchte sind holzig, oval und enthalten schwarze und braune Samen.

Es gedeiht normalerweise in flachen Gebieten und Sanddünen und ist mit der trockenen Sandlandschaft der Kalahari-Wüste verbunden. Die traditionelle Nutzung der Pflanze wurde von den Einheimischen Südafrikas den europäischen Eroberern bekannt. Studien haben gezeigt, dass die Verwendung der Pflanze über 8-12 Wochen Schmerzen lindern und die körperliche Funktion bei Menschen mit Osteoarthritis verbessern kann.

Die Hauptsubstanz der Pflanze, die für die Wirksamkeit verantwortlich ist, sind Harpagosid und β-Sitosterol. Der Wert des Arpagophytums in der Behandlung von Arthritis, Rheuma und muskuloskelettalen Schmerzen ist weltweit anerkannt. Darüber hinaus besitzt das Arpagophytum entzündungshemmende Eigenschaften, dank der enthaltenen iridoid Glycoside.

Die getrocknete Wurzel der Pflanze wird in Tee, Kapseln und Tabletten verwendet. Für die Zubereitung eines Aufgusses wird ein Teelöffel mit getrockneten Wurzelsplittern in eineinhalb Tassen Wasser 15 Minuten lang gekocht und dann abgeseiht. Die Tagesdosis sollte 2-2,6 Gramm nicht überschreiten.

Vorsichtsmaßnahmen: Die Einnahme wird Diabetikern ohne ärztliche Anweisung sowie Personen mit Blutdruckregulationstherapie oder Magengeschwür nicht empfohlen. Das Kraut kann die Säureproduktion im Magen fördern, was bei Personen mit Magenulzera oder Gastritis Probleme verursachen kann.