Graham Greene hatte Geist, Charme, Charakter und Handlung sowie unbegrenztes universelles Mitgefühl – Elemente, die ihn für immer in die Reihe der großen Schriftsteller der Weltliteratur stellen. John Le Carre

„Kein ernsthafter Schriftsteller dieses Jahrhunderts hat so tief in die Phantasie der Leser eindringen können noch sie mehr geprägt als Graham Greene.“ -Time

Das dunkelste Werk von Graham Greene, Der dritte Mann, endet mit einem Schusswechsel in den Kanälen von Wien und dem Tod des Betrügers Harry Lime. Vom Katholizismus beeinflusst, fand Greene eine passende Darstellung des Verfalls des Menschen in den düsteren Unterwelten der Stadt. Und Lime, mit seinem schurkischen Amoralismus, ist ein erkennbarer Held von Greene.

Wien bot dem Schriftsteller die ideale Kulisse für seine Geschichte. Vor allem ist Der dritte Mann eine Elegie über männliche Freundschaft, Verrat und Frustration.

Der Fall eines Idols – eine der besten Geschichten von Greene – handelt von einem Jungen, dessen Eltern ihn allein in einem großen Herrenhaus in London zurücklassen, unter der Obhut von Baines, dem Butler, und seiner eifersüchtigen Frau. Der siebenjährige Philip will herausfinden, was sich im dunklen Keller verbirgt, wo Herr und Frau Baines wohnen, und beginnt eine gefährliche Erkundung der Welt der Erwachsenen.

Philip ist offensichtlich dem Butler ergeben und idealisiert ihn fast so sehr wie Rollo Martins Harry Lime idealisiert hatte. Bis die verhasste Mrs. Baines von ihrem untreuen Ehemann ermordet wird…

Der Band versammelt die beiden Texte von Graham Greene, die großartige Filme von Carol Reed wurden: Der dritte Mann (1949) mit Orson Welles, Joseph Cotten und Alida Valli – ein klassischer Noir, der mit den Konventionen des Thrillers spielt und Motive aufgreift, die an den deutschen Expressionismus der Zwischenkriegszeit erinnern –, sowie Der Fall eines Idols (1948) mit der erstaunlichen Darbietung von Ralph Richardson – ein „very British“ Film im klaustrophobischen Inneren eines wohlhabenden Londoner Hauses. Die Ausgabe wird von einer Einführung von Ian Thompson, Vorworten von Graham Greene zu jeder Geschichte sowie einem Nachwort von Kostas Kalpouzos begleitet.