Roman der Kindheit und Jugend, Geschichte einer Erziehung, psychologisches und moralisches Abenteuer von universeller Bedeutung, Die großen Erwartungen, das vorletzte vollendete Werk von Dickens, überrascht durch seine Frische, die ständige Erneuerung der Erfindung, den Komik. Der Held-Erzähler, Pip, wechselt von seiner Kindheit in einem Dorf, wo er Lehrling eines Schmieds ist, zu einer prunkvollen und ausschweifenden Jugend in London. Pathetische Momente wechseln sich mit komischen Momenten ab. Die Geschichte des bereicherten und zum Tode verurteilten Sträflings ist würdig von Victor Hugo. Die Präsenz von Träumen oder bestimmten fantastischen Szenen wie dem plötzlichen Anblick der Galgen am Stadteingang verleiht dem Roman seine poetische Dimension. Und es gibt etwas Erstaunlich Modernes in den beiden Enden, dem unglücklichen und dem glücklichen, des Romans, in dem der Mann, Pip, und die Frau, Estella, durch die Prüfungen gereift und bestraft wurden.