Gordon Comstock verabscheut langweilige, bürgerliche Anständigkeit und die Verehrung des Geldes. Er gibt seinen "guten Job" in der Werbung auf, um Teilzeit in einem Buchladen zu arbeiten und mehr Zeit zum Schreiben zu haben. Doch stattdessen gerät er in eine selbstverschuldete Armut, die seine Kreativität und seinen Geist zerstört. Nur Rosemary, die immer treue Rosemary, hat die Stärke, seine Hingabe an seine gewählte Lebensweise in Frage zu stellen. Durch die Figur des Gordon Comstock offenbart Orwell seine eigene Entfremdung von der Gesellschaft, die er einst selbst abgelehnt hat.