Die Gedankenpolizei, Doppeldenk, Neusprech, Großer Bruder - 1984 selbst: Diese Begriffe und Konzepte haben sich aus der Welt der Fiktion in unseren Alltag bewegt. Sie sind zentral für unser Denken über Freiheit und ihre Unterdrückung; dennoch wurden sie von George Orwell im Jahr 1949 neu geschaffen, als er seine dystopische Vision einer Welt beschwor, in der die totalitäre Macht absolut ist. In diesem Roman, der seit seiner ersten Veröffentlichung kontinuierlich beliebt ist, können die Leser die dunkle und außergewöhnliche Welt erkunden, die er so vollständig zum Leben erweckt hat.

Die Hauptcharaktere, die uns durch diese Welt führen, sind gewöhnliche Menschen wie wir selbst: Winston Smith und Julia, deren Verliebtheit auch ein Akt des Aufstands gegen die Partei ist. Ihnen entgegen stehen die geballten Kräfte des Staates, der seine Bürger auf allen Seiten durch Technologien überwacht, die uns jetzt nur allzu vertraut sind. Niemand ist vor Überwachung sicher; die Vergangenheit wird ständig verändert, sodass es keine Wahrheit außer der neuesten Version gibt; und Großer Bruder, der sowohl geliebt als auch gefürchtet wird, kontrolliert alles. Selbst der einfache Akt, ein Tagebuch zu führen - wie es Winston tut - wird mit dem Tod bestraft. In Winstons Kampf um seine Gedankenfreiheit hat er einen mächtigen Gegner in O'Brien, der Angst und Schmerz nutzt, um in seine Gedankenprozesse einzudringen. Ist 2+2 = 4? Oder ist es 5? Wir finden es im Raum 101 heraus.

Nineteen Eighty-Four war Orwells letzter Roman; aber die Welt, die er geschaffen hat, ist immer bei uns, da aufeinanderfolgende Generationen von Lesern darin einen Spiegel für ihre eigene Zeit und eine Warnung für die Zukunft finden.