Der Europäische Rentner stellt das Ergebnis einer mühsamen Reise durch die verschlungenen Pfade der modernen Landschaft der sozialen Sicherheit Europas dar. Dabei entwickelt sich sowohl der institutionelle Reichtum als auch die Problematik in Bezug auf die Rechte der frei zirkulierenden europäischen Bürger.

Insbesondere wird die Rentenversicherung zum Gegenstand der Untersuchung, da sie die gesamte Funktionalität der Verordnung zur Koordinierung der Systeme der sozialen Sicherheit zusammenfasst und in alle Lebensphasen einer Person sowie ihrer Bewegungen während dieser eingreift.

Zunächst wird untersucht, welche Rentensysteme unter die koordinierende Verordnung 883/2004 fallen, die am 1. Mai 2010 in Kraft trat und die alte Verordnung 1408/1971 ersetzte. Diese Untersuchung erfolgt unter Berücksichtigung der unterschiedlichen Merkmale der bestehenden Rentensysteme in ganz Europa, ihrer Reformen und der allgemeineren Entwicklungen im Zusammenhang mit der gesellschaftlichen Funktion dieser Systeme.

Es werden eingehend die Rentenleistungen analysiert, wie sie in der koordinierenden Verordnung dargestellt sind, mit besonderem Augenmerk auf die Unterscheidung zu den speziellen nicht-umsatzbezogenen Leistungen. Im gleichen Zusammenhang werden technische und materielle Fragen analysiert, die sowohl aus praktischer als auch aus theoretischer Perspektive relevant sind, insbesondere im Hinblick auf die Begründung des Rentenanspruchs, die Abwicklung der Renten und die Regeln der Gegenverrechnungen.

Großes Interesse gilt auch den kapitalsichernden Rentensystemen, vor dem Hintergrund ihrer Koordinierung mit den traditionellen umlagefinanzierten Systemen. Daher wird eine ausführliche Darstellung der Komplikationen vorgenommen, die durch die Integration der ersteren in das Koordinierungssystem entstehen.

In jedem Fall nimmt die Rechtsprechung eine vorrangige Rolle im dialektischen Austausch zwischen der europäischen Rechtsordnung und den nationalen Rechtssystemen der Mitgliedstaaten ein. Daher werden die Entscheidungen des Gerichtshofs der Europäischen Union zu einer Bezugspunkt für die Interpretation der koordinierenden Verordnung, wobei selbstverständlich auch die erforderlichen kritischen Anmerkungen hinsichtlich der gerichtlichen Ausrichtung und der neuen Bestimmungen der Verordnung 883/2004 berücksichtigt werden.