Die erste Biographie, die die faszinierende Geschichte von Eva Palmer-Sikelianou (1874-1952), einer amerikanischen Schauspielerin, Regisseurin, Komponistin und Weberin, erzählt, die vor allem für ihren Versuch bekannt ist, den griechischen Geist mit den Delphi-Festen wiederzubeleben. Wie Artemis Leontis enthüllt, war das bedeutendste Werk von Palmer die Wiederbelebung des antiken griechischen Lebens in ihrem Alltag.

Fast ein halbes Jahrhundert lang, gekleidet in von ihr selbst gewebte, antik anmutende Chlamyden und Sandalen, versuchte sie, das moderne Leben freier und schöner zu gestalten, durch eine kreative Verbindung zur Antike. Auf ihrem Weg kreuzte sie den Weg anderer bahnbrechender kreativer Künstler wie Natalie Clifford Barney, Renée Vivien, Isadora Duncan, Susan Glaspell, George Cram Cook, Richard Strauss, Dimitris Mitropoulos, Nikos Kazantzakis, George Seferis, Henry Miller, Paul Robeson und Ted Shawn.

Intelligent und schön, mit roten Haaren, die bis zum Fußboden reichten, war Eva Palmer eine wohlhabende Debütantin aus New York, die Altgriechisch am Bryn Mawr College studierte, bevor sie der konventionellen Gesellschaft den Rücken kehrte, um als Lesbe in Paris zu leben.

Später folgte sie Raymond Duncan (dem Bruder von Isadora) und seiner Frau nach Griechenland und heiratete Angelos Sikelianos im Jahr 1907. Voll und ganz ihrem Ziel gewidmet, rekonstruierte Eva antike künstlerische Formen und inszenierte antike griechische Tragödien mit eigener Choreographie, Kostümen und sogar Musik.

In ihrem Bestreben, den antiken griechischen Geist wiederzubeleben, wurde sie finanziell ruiniert und kehrte 1933 in die USA zurück. Während des Kalten Krieges wurde sie auf die schwarze Liste gesetzt, weil sie den amerikanischen Imperialismus scharf kritisierte und es nicht schaffte, ein Visum zu erhalten, um Griechenland zu besuchen, nur wenige Monate bevor sie starb.

Aus dem Material von Hunderten von Briefen, die kürzlich entdeckt wurden, und mit vielen bisher unveröffentlichten Fotos präsentiert die Biografie von Palmer eine lebendige Neuschöpfung der unvergesslichen Geschichte einer bedeutenden Non-Konformistin, die von einer Zeitgenossin mit den folgenden Worten beschrieben wurde: „Sie ist die einzige alte Griechin, die ich kannte.“

„Wichtig, inspirierend, faszinierendes Buch“. Emily Greenwood, Yale Universität

„Ich habe viel aus diesem wichtigen Buch gelernt, das verschiedene unverbundene Fäden im reichen Gewebe des kulturellen Modernismus webt“. Fiona MacIntosh, Universität Oxford

„Dieses innovative Buch befreit die revolutionäre, bahnbrechende Arbeit und das abenteuerliche Leben von Eva Sikelianos aus den Schatten und beleuchtet jede dunkle Ecke ihres Archivs und ihrer Geschichte. Leontis entfaltet meisterhaft den Rahmen, in dem eine Frau agierte, die die Grenzen der Zeit durchbrach, mit ihrer Arbeit die kulturelle Richtung des modernen Griechenlands beeinflusste und die amerikanische Kultur auf Weisen umstürzte, die noch erforscht werden müssen“. Eleni Sikelianos, Dichterin und Urenkelin von Eva Palmer-Sikelianou