Im Februar 1451 bestieg der Sultan Mehmed II. den Thron der Osmanen, doch sein Staat hatte noch nicht die Ausdehnung, die er später erreichen würde. Er beherrschte also Kleinasien in Anatolien sowie Thrakien, Makedonien, Bulgarien und Thessalien in Europa.

Albanien leistete weiterhin Widerstand unter Georg Kastrioti (Skanderbeg), und im Archipel herrschten neben den Griechen die Genuesen und Venezianer. Einige Überreste des Staates der Seldschuken waren noch in den östlichen Regionen Kleinasiens erhalten, wie die Karamanoglu, die Zkundr und andere.

In Trebizond existierte das Reich der Komnenen, in Syrien und Ägypten herrschten die Mamelucken, und das Gebiet östlich des Euphrats gehörte zu den Dynastien der Schwarzschaf- und Weißschaf-Herrscher.