Miyamoto Musashi, der "Heilige des Schwertes", wie er genannt wird, ist vielleicht der berühmteste Samurai des feudalen Japan, ein Mensch, der ein Leben voller Gefahren lebte und ständig zwischen Leben und Tod balancierte, gleichzeitig Soldat, Künstler, Philosoph und einsamer Mönch.

Das Gorin no Sho, oder Buch der Fünf Ringe, hat seinen Namen unsterblich gemacht und gilt heute als eines der wichtigsten Werke der japanischen Philosophie über die Kunst des Schwertkampfes und des Krieges. Wie Musashi selbst bestätigt, gelten die meisten der enthaltenen Anweisungen sowohl für Duelle zwischen zwei Kriegern als auch für Konflikte zwischen zwei großen Heeren, und er deutet an vielen Stellen an, dass diese Anweisungen auch auf jedes andere menschliche Unterfangen anwendbar sein können.

Dies ist schließlich auch der Grund, warum das Buch der fünf Ringe heute Gegenstand eingehender Studien ist, nicht nur für Schüler der Kampfkünste, sondern auch für Politiker, Unternehmer, Freiberufler und Intellektuelle, sowohl in Asien als auch in der westlichen Welt.

Die Ausgabe ist mit vielen originellen Anmerkungen angereichert, die Licht auf die unverständlichsten Stellen des Textes werfen und die Philosophie sowie den Lebensstil der Samurai offenbaren.