Dieses Buch vereint elf Studien, die die Rolle von Religion und Gewalt bei der Konstruktion kollektiver Identitäten auf dem Balkan beleuchten.

Der chronologische Umfang ist weit gefasst und erstreckt sich vom 17. bis zum 20. Jahrhundert mit notwendigen Exkursionen zu noch früheren Zeiten. Eine Reihe anderer relevanter Themen zieht sich ebenfalls durch diese Essays und trägt zu ihrem inneren Zusammenhalt bei, wie die osmanische Vergangenheit der Region und der Übergang von vor-nationalen zu nationalen Zugehörigkeiten.

Der anhaltende Einfluss der Orthodoxie auf die Gestaltung der Balkanidentitäten steht im Kontrast zu der modernen Auffassung von Sprache als entscheidendem Faktor des Nationalismus.

Es wurde auch versucht, nicht nur die Wahrnehmungen der Balkan-Eliten zu analysieren, die über Identität sprachen, seien es Phanariot-Prinzen, Patriarchen, Politiker oder Intellektuelle, sondern auch die derer, die zuhörten, seien es analphabetische Bauern oder Banditen.