Der Morgen des 24. Februar 2022 markierte das Ende der Welt, die wir kannten, als Ergebnis der Nachkriegsordnung nach der Niederlage der Achsenmächte durch die Alliierten. Die Russische Föderation erklärte den Krieg gegen die benachbarte, unabhängige Ukraine und brachte schwache und scheinheilige Argumente vor, während sie jede Prinzip des internationalen Rechts missachtete.

Der Westen schien auf diese Entwicklung unvorbereitet. Die Anzeichen waren für alle sichtbar, doch nur wenige wollten sie wahrnehmen. Russland machte seit 2001 bei jeder Gelegenheit deutlich, dass es sich in dieser Sicherheitsarchitektur unwohl fühle und dass diese so geändert werden müsse, dass sie seinen eigenen imperialen Ambitionen in Eurasien Platz biete.

Mit der Kriegserklärung rechtfertigte Russland diejenigen, die es als den Hauptfeind der Europäischen Union und der NATO einstuften, weckte die politischen Führungen und die Gesellschaften des Westens auf, veränderte den geopolitischen Standort grundlegend und stellte die Notwendigkeit eines Paradigmenwechsels in den Beziehungen zur Mehrheit der Staaten der entwickelten Welt zur Debatte.

Diese Erkenntnis zwingt uns, zusätzliche Anstrengungen zu unternehmen, um das „große Unbekannte“ Russland zu verstehen, und uns nicht mit der literarisch-kulturellen Version seines Bildes zufriedenzugeben. Russland sollte Gegenstand einer umfassenden Untersuchung werden, um verstanden zu werden, damit der Westen es effektiv begegnen und in Zukunft nachbarschaftliche Beziehungen und Zusammenarbeit mit ihm aufbauen kann.