In der erstickend konservativen Gesellschaft der 1920er Jahre treffen vier völlig unterschiedliche Engländerinnen die waghalsige Entscheidung, allein nach Italien zu reisen, während sie das dunkle London und ihren tristen Alltag hinter sich lassen.

Frau Wilkins, eine junge Hausfrau, die ein unglückliches Leben an der Seite eines einst charmanten Anwalts führt, findet unerwartete Verbündete in der gottgläubigen Frau Arbuthnot, die sich von ihrem eigenen Ehemann distanziert hat, der ihrer Meinung nach anstößige Romane schreibt, um den Lebensunterhalt zu verdienen. Die beiden Frauen beschließen, gemeinsam ein mittelalterliches Schloss zu mieten und den April an den sonnigen italienischen Küsten ohne ihre Ehemänner zu verbringen.

Die außergewöhnliche Viererbande wird ergänzt durch die betagte Mrs. Fisher, eine mürrische wohlhabende Dame, die in Erinnerungen an vergangene Ruhmestaten lebt, und die junge, schöne Adelige Lady Caroline Dester, die Zuflucht vor den verehrenden Freiern sucht.

In einem frührebellischen Roman, der feministische Ansichten vertritt, entlarvt die vielgelesene britische Autorin Elizabeth von Arnim alle Klischees ihrer Zeit und weist auf die Sackgassen der eng patriarchalischen, religiösen Gesellschaft hin, in der Männer und Frauen innerhalb ihrer vorgegebenen sozialen Rollen zu leiden scheinen.

Der Verzauberte April ist kein süßlich-gefühlsbetontes Liebesroman – seinen literarischen Urahnen findet man in den feinfühligen Analytikern der emotionalen Bindungen wie Marivaux. Von Arnim schafft einen sensiblen Roman von beeindruckender Tiefe und außergewöhnlich gestalteten Charakteren über die erlösende und transformierende Kraft der Liebe.