DCI Vera Stanhope kehrt in The Darkest Evening zurück, dem neunten Roman in Ann Cleeves' beliebter und langjähriger Serie, die ein Bestseller der Sunday Times ist. Auf dem Heimweg während eines heftigen Schneesturms denkt Vera Stanhope nur daran, schnell nach Hause zu kommen. Doch der Schnee ist so dicht, dass sie die Orientierung verliert und sich verfährt. Als sie weiterfährt, sieht sie ein Auto, das von der Straße abgekommen ist. Da die Fahrertür offensteht, nimmt Vera an, der Fahrer habe Schutz gesucht, doch als sie das Auto untersucht, ist sie schockiert, einen kleinen Kleinkind auf dem Rücksitz angeschnallt zu finden. Aus Angst, dass sie erfrieren könnten, nimmt Vera das Kind mit und fährt weiter, bis sie in Brockburn ankommt, einem heruntergekommenen Herrenhaus, das sie sofort als das Haus ihres Vaters Hector erkennt, in dem dieser aufgewachsen ist. In Brockburn findet eine ausgelassene Party statt, bei der Musik und Lachen die bevorstehenden Weihnachtsfeierlichkeiten einläuten. Doch draußen im Schnee liegt eine junge Frau tot, und Vera weiß sofort, dass sie einen neuen Fall hat. Könnte diese Frau die Mutter des Kindes sein, und wenn ja, was ist mit ihr passiert? Ein klassischer Landhauskrimi mit modernem Twist, Ann Cleeves kehrt mit einem brillanten Vera-Roman zurück, den man genießen kann.