W-3 ist eine kleine psychiatrische Station in einem großen Universitätskrankenhaus, eine Welt von Pillen und Entlassungen, die von einem allmächtigen Personal verabreicht werden, eine Welt von Veteranenpatienten mit Taschen voller Tricks, eine Welt des zerzausten, momentanen Daseins am Rande der Beständigkeit.

Bette Howland war eine dieser Patientinnen. Im Jahr 1968 war Howland einunddreißig Jahre alt, eine alleinerziehende Mutter von zwei kleinen Söhnen, die sich bemühte, ihre Familie mit dem Teilzeitgehalt einer Bibliothekarin zu unterstützen; und sie arbeitete Tag und Nacht an ihrer Schreibmaschine, um Schriftstellerin zu werden. Eines Nachmittags, während sie in der Wohnung ihres Freundes Saul Bellow übernachtete, schluckte sie eine Flasche Pillen.

W-3 ist ein lebendiges - und oft überraschend lustiges - Porträt der außergewöhnlichen Gemeinschaft von Ward 3 und eine Aufzeichnung eines prägenden Moments im Leben einer Schriftstellerin. Das Buch selbst würde ihre Rettung sein: Sie schrieb sich aus dem Grab heraus.

Ursprünglich im Jahr 1974 veröffentlicht und vierzig Jahre später wiederentdeckt, ist dies die erste Ausgabe von W-3, die im Vereinigten Königreich veröffentlicht wird. Mit einer originellen Einführung von Yiyun Li, Autorin von Wo Gründe enden.