Zur Zeit des Bürgerkriegs zwischen Nord- und Südstaaten in Amerika stranden fünf Männer, die versuchen, mit einem Luftballon aus dem belagerten Richmond zu entkommen, auf einer einsamen Insel im Pazifischen Ozean. Dort nutzen sie alles, was die Natur ihnen bietet, und überleben dank ihres Fleißes, ihres Wissens und ihrer Einfallsreichtum. Selbst wenn sie auf Hindernisse stoßen, schaffen sie es immer wieder. Es scheint, als hätten sie einen geheimnisvollen Beschützer auf der Insel, der ihnen stets hilft, aber unsichtbar bleibt. Der französische Romanautor Jules Verne gilt als der Vater des Science-Fiction-Romans, da er viele technologische Errungenschaften der modernen Wissenschaft voraussah zu einer Zeit, als nichts von dem, was er schrieb, existierte. Die geheimnisvolle Insel wurde 1874-1875 veröffentlicht und gehört zu seinen bekanntesten Werken.