Weltweit gibt es mehr Universitäten als je zuvor, dennoch herrscht gleichzeitig beispiellose Verwirrung über ihren Zweck und Skepsis bezüglich ihres Wertes. What Are Universities For? bietet eine lebendige und überzeugende Argumentation für eine vollständige Überarbeitung der Art und Weise, wie wir Universitäten sehen und warum wir sie brauchen. Stefan Collini stellt die allgemeine Auffassung infrage, dass Universitäten beweisen müssen, dass sie zur Erzielung von Geld beitragen, um die Aufnahme von mehr Geld zu rechtfertigen. Stattdessen argumentiert er, dass wir über die unterschiedlichen Arten von Institutionen und die besonderen Rollen, die sie spielen, nachdenken müssen. Insbesondere müssen wir erkennen, dass der Versuch, das menschliche Verständnis zu erweitern, das im Herzen disziplinierter intellektueller Erforschung liegt, niemals vollständig auf unmittelbar soziale Zwecke beschränkt werden kann – insbesondere im Fall der Geisteswissenschaften, die viele Menschen anziehen und verwirren und daher die schwierigsten Themen sind, um gerechtfertigt zu werden. In einer Zeit, in der die Zukunft der Hochschulbildung gefährdet ist, bietet What Are Universities For? uns allen ein besseres, tieferes und erhellteres Verständnis darüber, warum Universitäten für alle wichtig sind.