„Vor der Entdeckung Australiens waren die Menschen in der Alten Welt überzeugt, dass alle Schwäne weiß seien, eine Überzeugung, die fest verankert war, da sie durch empirische Beweise bestätigt wurde. Das erste Mal, als sie einen schwarzen Schwan sahen, muss für einige Ornithologen (und andere, die sich besonders für die Farbe von Vögeln interessieren) eine interessante Überraschung gewesen sein, aber das ist nicht der Punkt der Geschichte. Eine einzige Beobachtung kann eine allgemeine Aussage annullieren, die über Jahrtausende hinweg entstanden ist und durch Millionen weißer Schwäne bestätigt wurde. Es braucht nur einen (und, wie man mir sagt, ziemlich hässlichen) schwarzen Vogel.

In diesem (persönlichen) Essay gehe ich das Risiko ein und behaupte, entgegen vielen unserer Denkgewohnheiten, dass die Welt von dem Extrem, dem Unbekannten und dem höchst Unwahrscheinlichen beherrscht wird, während wir unsere Zeit damit verbringen, uns auf das Bekannte und Wiederholbare zu konzentrieren. Ich wage auch zu behaupten, dass, trotz unseres Fortschritts und der Entwicklung des Wissens oder vielleicht gerade wegen des Fortschritts und der Entwicklung des Wissens, die Zukunft zunehmend weniger vorhersehbar sein wird, während sowohl die menschliche Natur als auch die sozialen „Wissenschaften“ offenbar verschwören, um uns den Gedanken zu entziehen.“

Für Nassim Nicholas Taleb, den Autor des Bestsellers „Die große Täuschung“, ist der Schwarze Schwan die Grundlage aller Ereignisse in der Welt, von dem Auftreten von Religionen bis zu den Ereignissen in unserem persönlichen Leben. Der Schwarze Schwan ist ein extrem unwahrscheinliches Ereignis mit drei grundlegenden Merkmalen: Es ist unvorhersehbar, hat enorme Auswirkungen und nach seinem Eintreffen möchten wir es weniger zufällig und vorhersehbarer darstellen, als es tatsächlich ist.

Taleb ist ein äußerst unterhaltsamer Autor, mit Witz, Frechheit und ungewöhnlichen Geschichten zu erzählen. Er setzt sein umfassendes Wissen über Themen ein, die von kognitiver Psychologie und Unternehmensführung bis hin zur Wahrscheinlichkeitstheorie reichen – und erklärt, dass wir Illusionen pflegen, dass wir mehr wissen, als wir tatsächlich wissen, indem wir unser Wissen auf das Unwesentliche und Unbedeutende beschränken, und so überraschen uns die großen Ereignisse weiterhin und formen unsere Welt.

Beeindruckend, tiefgründig und universell, ist „Der Schwarze Schwan“ ein Meilensteinbuch, das selbst ein Schwarzer Schwan sein könnte. Man sagte über das Buch: „Der Schwarze Schwan hat meine Sichtweise auf die Welt verändert.“ –Daniel Kahneman, Nobelpreisträger für Wirtschaftswissenschaften „Bestätigt seinen Platz als Guru für jeden angehenden Damien Hirst, George Soros und angehende Unternehmer.“ –Sunday Times „Außerordentlich unterhaltsam, herausfordernd… leicht zu vertiefen.“ –Financial Times „Besonders intelligent.“ -Niall Ferguson, Los Angeles Times „Sprudelt wie kein Superheld des Geistes.“ -Boyd Tonkin, Independent „Die größte prophetische Stimme von allen.“ -GQ „Eine fesselnde Studie darüber, wie wir oft die Opfer des Unvorhersehbaren werden.“ -Guardian „Hat die moderne Denkweise verändert.“ -The Times „Der Schreibstil von Taleb ist eine Mischung aus Stephen Colbert und Montaigne. Gemeinsam mit ihm durchqueren wir angenehm den Weg der Illusion, der mit der Bestätigungs-bias und der narrativen Falschheit zu tun hat.“ -The Wall Street Journal

Nassim Nicholas Taleb hat sein Leben den Fragen von Zufall, Unsicherheit, Wahrscheinlichkeit und Wissen gewidmet und hat drei hochrangige Karrieren in Bezug auf seine Ideen verfolgt, als Schriftsteller, unternehmerischer Finanzier und Universitätsprofessor. Obwohl er den Großteil seines Lebens als Flaneur verbringt, nachdenkend in Cafés rund um den Planeten, ist er heute Professor für Risikotechnik an der Polytechnic School der New York University. Seine Werke wurden in einundvierzig Sprachen übersetzt.