Stellen Sie sich vor, einige Bewohner Jerusalems zur Zeit Jesu, vor 2000 Jahren, steigen in eine Zeitmaschine und reisen ins Jerusalem des 19. Jahrhunderts während der osmanischen Herrschaft. Sie wären zweifellos beeindruckt von der neuen Stadtmauer, dem bedeutenden Bevölkerungswachstum und der Einführung neuer Innovationen. Dennoch, obwohl das Jerusalem des neunzehnten Jahrhunderts ziemlich anders war als sein Vorgänger in der römischen Ära, würden sich unsere Zeitreisenden relativ mühelos an die neue Umgebung anpassen. Zugegeben, sie müssten ihr Verhalten ändern, um den neuen kulturellen Normen zu entsprechen, aber sie könnten die Berufe ausüben, die sie am Anfang des ersten Jahrhunderts gelernt hatten, und ihren Lebensunterhalt relativ leicht verdienen, da das Wissen und die Fähigkeiten, die sie im alten Jerusalem erworben hatten, auch im frühen neunzehnten Jahrhundert nützlich blieben. Sie würden auch feststellen, dass sie denselben Gefahren, Krankheiten und Naturkatastrophen ausgesetzt sind wie während der römischen Zeit, während ihre Lebenserwartung kaum steigen würde.

Stellen Sie sich jedoch vor, welche Erfahrung unsere Zeitreisenden machen würden, wenn sie wieder in die Zeitmaschine steigen und nur zwei Jahrhunderte in die Zukunft reisen, ins Jerusalem des frühen einundzwanzigsten Jahrhunderts. Sie wären sprachlos. Ihre Fähigkeiten wären veraltet, die meisten Berufe würden eine formale Ausbildung erfordern, und die Technologien, die ihnen wie Magie erscheinen würden, wären im Alltag unverzichtbar. Außerdem, da viele tödliche Krankheiten der Vergangenheit ausgerottet worden wären, würde sich ihre Lebenserwartung sofort verdoppeln, was eine andere Einstellung und eine langfristigere Lebensplanung erfordern würde.