Der erste dokumentierte Basilisk wurde von Herpo dem Unmoralischen aufgezogen, einem griechischen Zauberer, Dunklen und Schlangensprechenden, der nach vielen Experimenten entdeckte, dass, wenn man ein Hühnerei unter den Bauch eines Frosches brütet, eine riesige Echse mit äußerst gefährlichen Kräften geboren wird. Der Basilisk hat eine leuchtende, smaragdgrüne Farbe und kann bis zu fünfzehn Meter lang werden. Das Männchen trägt auf dem Kopf eine rote Kamm. Sein Gift ist tödlich, doch seine wirklich tödliche Waffe ist sein hypnotischer Blick. Wer in seine großen, gelben Augen schaut, stirbt sofort. Wenn er sich ausreichend ernährt (er frisst alle Säugetiere und Vögel sowie die meisten Reptilien), kann der Basilisk ein sehr hohes Alter erreichen. Über das „Haustier“ von Herpo dem Unmoralischen wird gemunkelt, dass es fast neunhundert Jahre alt wurde.
Die Zucht von Basilisken ist seit dem Mittelalter illegal, doch leider können Gesetzesverstöße sehr leicht von den Kontrolldiensten für magische Kreaturen getäuscht werden; es reicht, einfach das Hühnerei vom Bauch des Frosches zu entfernen und zu verstecken. Da Basilisken jedoch im Allgemeinen unkontrollierbar sind und nur die Schlangensprechenden sie einigermaßen zähmen können, sind sie auch für andere Dunkle Zauberer äußerst gefährlich. Glücklicherweise gibt es in den letzten vierhundert Jahren keine Beweise für die Existenz von Basilisken in Großbritannien.