In Platons berühmtem sokratischen Dialog diskutieren Sokrates, begleitet von prominenten athenischen Bürgern, aber auch von Ausländern, die alle im Haus des Polemarchus im Pireas anwesend sind, und stellen sich eine ideale Stadt vor. Sie debattieren grundlegende ethische Fragen, wie: Was ist die Definition von Gerechtigkeit? Wer ist gerecht und wer ungerecht? Wie glücklich ist der gerechte Mensch im Vergleich zum ungerechten? Wo liegen die Unterschiede zwischen Wissen und Glauben?

Platon beschäftigt sich auch mit dem idealen Herrscher sowie mit der Rolle von Bildung, Philosophie oder Poesie in einer harmonischen Gesellschaft, wobei er oft berühmte Allegorien verwendet, wie die von der Höhle. Nach der Debatte über fünf verschiedene Regierungsformen kommt der Philosoph zu einer Darstellung eines idealen Staates, der von einem "Philosophenkönig" regiert wird.

Die Hauptfrage von Platons Der Staat bleibt bis heute: Wie können wir eine perfekte Gesellschaft schaffen, obwohl die Menschheit unvollkommen ist? Diese gekürzte Version, die von KAKTOS Publications vorgeschlagen wird, macht das Werk für jeden zugänglich, der sich mit den Gründungsideen der idealen Regierungsführung vertraut machen möchte.