„Du magst das Universum haben“, sagte der Komponist Giuseppe Verdi einmal, „wenn ich Italien haben kann.“ Zur Mitte des 19. Jahrhunderts sprach Verdis emotionale Sprache die patriotischen Gefühle eines aufkommenden Nationalstaates an. Nach Jahrzehnten des Kampfes und Blutvergießens triumphierte die Bewegung des Risorgimento mit der Proklamation der Italienischen Einheit im Jahr 1861 und vereinte disparate Königreiche, Gebiete und Grenzen, die bisher von Österreich, dem Königreich Sardinien und den Päpstlichen Staaten regiert wurden.

Heute klingt Verdis Ruf nach Italien nicht nur für seine einheimischen Patrioten, sondern auch für die Millionen auf der ganzen Welt, die auf diese auf einem Stiefel geformte Halbinsel blicken und sich an Land voller Licht, Kunst und Sinnlichkeit erfreuen. Diese Sammlung ist ein faszinierendes visuelles Dokument Italiens am Übergang ins 20. Jahrhundert und umfasst Photochromie- und Vintage-Farbdrucke.

Von Küste zu Küste, durch klassische Stätten und Renaissance-Wunder, entlang verführerischer venezianischer Wasserwege und an den schattigen Ufern der Amalfiküste beeindruckt jedes Bild durch seine Farbklarheit ebenso wie durch die lebendige Darstellung vergangener Zeiten.

Wie in einem verzauberten Traum durchqueren wir den leeren, im Dämmerlicht liegenden Markusplatz, schlendern allein durch den schattigen Uffizipark und entdecken nur wenige Pferdekutschen vor dem Pantheon in Rom. Anstelle von Kameras, Führern und Tourgruppen finden wir gewöhnliche Händler und Arbeiter, ruhige Straßenszenen und bescheidene Siedlungen.

Während lichtdurchflutete Charme und historische Realität verschmelzen, entsteht ein unvergleichliches Dokument dieser jungen Nation, die hart um ihr Bestehen kämpfte und es schaffte, die Herzen der Welt zu gewinnen.