Die Kiso-Kaidō-Route durch Japan wurde Anfang des 17. Jahrhunderts von dem damaligen Herrscher des Landes, Tokugawa Ieyasu, eingerichtet, der die Einrichtung von Stationen entlang der beschwerlichen Route zwischen Edo (heute Tokio) und Kyoto befahl. Gasthäuser, Geschäfte und Restaurants wurden gegründet, um müden Reisenden Nahrung und Unterkunft zu bieten. Im Jahr 1835 wurde der berühmte Holzschnittkünstler Keisai Eisen ausgewählt, um eine Reihe von Werken zu schaffen, die die Reise auf der Kiso-Kaidō-Route darstellen. Nachdem er 24 Drucke produziert hatte, wurde er durch Utagawa Hiroshige ersetzt, der die Serie 1838 mit 70 Drucken vervollständigte. Beide Künstler waren Meister des Drucks. In der Ausstellung „Die Neunundsechzig Stationen entlang der Kiso-Kaidō-Route“ sehen wir die unterschiedlichen Stile der Künstler sowie ihre gemeinsame Erfahrung. Vom belebten Ausgangsstation Nihonbashi bis zur Burgstadt Iwamurada wählt Eisen eine sanftere Palette, brilliert jedoch in der Figurendarstellung, insbesondere bei glamourösen Frauen, und genießt Momentaufnahmen von Aktivitäten während der Reise, von der Kutschierung eines Pferdes bis hin zur Verarbeitung von Reis. Hiroshige zeigt seine Fähigkeit in der Landschaftsmalerei mit majestätischen und orchestrierten Szenen, sei es die stillen Ufer des Flusses Ota, der bedrohliche Wada-Pass oder ein mondbeschienener Anstieg zwischen Yawata und Mochizuki. Insgesamt ist die Sammlung „Die Neunundsechzig Stationen“ nicht nur ein Meisterwerk des Holzschnitts, einschließlich kühner Kompositionen und experimenteller Farbverwendung, sondern auch ein fesselndes Wandbild des 19. Jahrhunderts in Japan, lange vor der industriellen Ära. Diese TASCHEN XXL-Ausgabe lässt die Serie in angemessenem Maßstab und Pracht wieder aufleben. Sie stammt aus dem einzigen bekannten nahezu vollständigen Set der ersten Ausgabe und wird in bester Qualität reproduziert, gebunden in japanischer Tradition und auf ungeschnittenem Papier. Es ist ein perfekter Begleitband zu der Ausgabe „Hundert berühmte Ansichten von Edo“ von TASCHEN, und ist sowohl ein visueller Genuss als auch ein bedeutendes antikes Relikt aus der vergangenen Ära des kaiserlichen Japans.