Ein Wissenschaftler spricht über die Vergangenheit, die Gegenwart und die Zukunft. Wie funktioniert die Welt wirklich? Die Frage erscheint einfach, ist es aber nicht.

Die Urbanisierung der heutigen Bevölkerung und die Entwicklungen der letzten Jahrzehnte in der landwirtschaftlichen Produktion, der Energie und der Wirtschaft haben unsere Lebensweise verändert. Nie zuvor hatten wir so einen großen Informationsschatz zur Verfügung. Und doch sind die meisten von uns, gefangen in unserer Spezialisierung und von der primären Produktion abgeschnitten, nicht in der Lage, die wesentlichen Größen zu erkennen und das große Ganze zu erfassen.

In diesem ehrgeizigen und herausfordernden Buch analysiert ein führender Wissenschaftler unserer Zeit die entscheidenden Faktoren, die unser Überleben und Wohlstand bestimmen. Von Energie und Lebensmittelproduktion über Rohstoffe und Globalisierung, die Gefahren, denen wir ausgesetzt sind, die Umwelt und die Zukunft, unterzieht Vaclav Smil die heute aufgestellten Theorien und Vorschläge einem gründlichen Verifizierungstest, basierend auf realen, unwiderlegbaren Daten und rationalem Denken.

Wenn wir eine bessere Zukunft wollen, müssen wir die Welt verändern. Aber um sie zu verändern, müssen wir zunächst, ohne Vorurteile, gestützt auf die Daten und nur diese, lernen, wie sie wirklich funktioniert.