Nein, ich möchte eine altmodische Beerdigung, das habe ich auch in meinem Testament niedergeschrieben, eine zivile Beerdigung, aber andächtig. Ich will keine Priester, ich möchte ehemalige Priester, ich will diejenigen, die für immer ihre Gewänder abgelegt haben und Kommunisten geworden sind, obwohl sie in der Seele Priester geblieben sind. Ich möchte vier solcher entkleideten und kommunistischen Priester und ich möchte auch zwei schwarze Pferde mit einer Mähne auf dem Kopf, zwei Literaturkritiker anstelle des Kutschers und an den vier Rädern der Kutsche möchte ich, in dieser Reihenfolge, einen Historiker, einen Kunstkritiker, einen Herausgeber eines Verlags und einen Redakteur der dritten Seite.

Ein autobiografischer Roman, das Bittere Leben spielt im Mailand des "Wirtschaftswunders". Der Protagonist der Geschichte reist dorthin, um sich für den Tod von Dutzenden von Arbeitern in den Minen seiner Heimatstadt zu rächen. Von seiner kleinen Provinzstadt findet er sich plötzlich im Mailand des Fortschritts und der Industrialisierung wieder, im Mailand der Kabaretts und der futuristischen Maler. Wie quicksand, das jeden verschluckt, der ihm zu nahe kommt, verschlingt es auch ihn, wodurch er mehr oder weniger vergisst, was sein ursprüngliches Ziel war. Um zu überleben, arbeitet er zunächst in einer Kulturzeitschrift, bis er in die Selbstständigkeit wechselt und seinen Lebensunterhalt mit der Übersetzung englischsprachiger Autoren verdient. Die Angst, die ihn täglich quält, ist einfach: Wird er in der Lage sein, täglich zwanzig Seiten zu übersetzen, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, für sich selbst, seine Partnerin in Mailand, aber auch für seine Frau und sein Kind zurück in seiner Heimat?

Ein paar Worte über den Autor: Luciano Bianciardi wurde am 14. Dezember 1922 in Grosseto, Toskana, geboren und starb am 14. November 1971 in Mailand, nur 49 Jahre alt. Er war Journalist, Schriftsteller und Übersetzer. Er war der Erste, der Henry Miller, William Faulkner und Jack Kerouac ins Italienische übersetzte. Unter anderem schrieb er die Romane: Die Bergleute der Maremma (I minatori della Maremma, 1956), Die Integration (L’ integrazione, 1960) und Bitteres Leben (La vita agra, 1962). In diesem Jahr, dem Jahr, in dem der Roman von Luciano Bianciardi erstmals auf Griechisch veröffentlicht wird, jährt sich sein Geburtstag zum 100. Mal.