Emily Dickinson (1830–1886), obwohl eine äußerst produktive Dichterin und wahrscheinlich die bedeutendste Amerikas, veröffentlichte weniger als ein Dutzend ihrer 1800 Gedichte. Sie erstellte zu Hause kleine handgemachte Bücher. Als sie in ihren letzten Jahren aufhörte, diese zu produzieren, schrieb sie weiterhin viel und hinterließ mit ihrem Tod viele Verse, Entwürfe und Briefe. Unter den provisorischen und fragilen Manuskripten ihrer späteren Werke befinden sich die Gedichte in Umschlägen, die hier zusammengetragen sind. Diese Umschlagsmanuskripte (von der Dichterin mit Zeichen der Sparsamkeit Neuenglands recycelt) wurden mit der ganzen Kraft ihrer letzten, radikaleren Periode geschrieben. Die Gedichte in Umschlägen sind voller Leben und aufgeladen mit einer besonderen Melancholie—sie richten sich gleichzeitig an niemanden und an alle. Die farbigen Reproduktionen werden von den bahnbrechenden Transkriptionen von Dickinsons Handschrift durch Marta L. Werner und Jen Bervin begleitet. Ihre Transkriptionen erlauben es uns, die Texte zu lesen, während die Reproduktionen uns zeigen, was Dickinson genau schrieb (die alternativen Wörter, Streichungen, Gedankenstriche, Richtungsfelder, Freiräume, Spalten und überlappenden Ebenen).