Auf dem Planeten Solaria leben die Spacer fast völlig isoliert, umsorgt von Roboterdiensten und angewidert von menschlichem Kontakt. Und dennoch wurde einer von ihnen zu Tode geprügelt.

Da sie unfähig sind, das Verbrechen aufzuklären, suchen die Behörden der Außenwelten Hilfe von der Erde - von dem renommierten Detektiv Elijah Baley.