Portugal, 1811

Captain Richard Sharpes renegativer Lebensstil lässt ihn von seinem Regiment abgelehnt zurück und führt ihn in einen Krieg gegen einen privaten portugiesischen Feind - einen Krieg, der durch die brennenden, geplünderten Straßen von Coimbra geführt wird.

Gezwungen, sich über gefährliches Gelände zurückzuziehen, bereitet die britische Armee an den Linien von Torres Vedras umfangreiche Verteidigungsanlagen vor - ihr größtes Geheimnis und ihre letzte Hoffnung, um zu verhindern, dass die Franzosen Lissabon erreichen. Und Sharpe, der alles riskiert, um sich seinem Regiment wieder anzuschließen und die Armee erneut in die Schlacht zu führen...