Marcus Didius Falco ist ein privater Informant, das nächstbeste, was das Rom des ersten Jahrhunderts an einen Detektiv hat.

Ein neuer Kaiser, Vespasian, hat die Macht übernommen. Die Strömungen von Geld und Macht sind im Wandel, und Roms bösartige Spiele wirbeln noch wilder als je zuvor.

Als Falco ein junges Mädchen in Schwierigkeiten rettet, stürzt er sich in ein gefährliches Spiel, das gestohlene kaiserliche Barren, eine dunkle politische Verschwörung und am gefährlichsten von allem, die Tochter eines Senators, die mit den Verrätern verbunden ist, die Falco entlarven will, beinhaltet.

Die Rechtsstaatlichkeit ist für gewöhnliche Bürger Roms fragil. Nur ein Mann mit einem Verstand so scharf wie ein Gladius kann sich behaupten.