AD 72: Marcus Didius Falco kehrt von einer sechsmonatigen Mission zu den deutschen Legionen nach Hause zurück. Aber Ärger erwartet ihn: Seine Wohnung wurde von Hausbesetzern verwüstet und ein ehemaliger Legionär, ein farbenfroher Held namens Festus, der Bruder seines Freundes, verlangt Geld, das ihm angeblich aufgrund eines von Festus' wilden Plänen zusteht. Noch schlimmer ist, dass Falco nur seine Mutter als Kunden gewinnen kann - sie möchte, dass er den Familiennamen reinigt.

Dann, gerade als Falco denkt, dass es nur besser werden kann, nimmt das Schicksal eine Wendung zum Schlechteren... Der Legionär wird brutal erstochen aufgefunden und Falco ist der Hauptverdächtige.

Jetzt hat er nur noch drei Tage Zeit, um zu beweisen, dass er kein Mörder ist, den wahren Verdächtigen zu finden, Beweise zu sammeln und ein Vermögen zu gewinnen...