Es wurde gesagt, dass Janis Joplin nach Bob Dylan nur als 'Schöpfer-Aufzeichner-Verkörperung der Mythologie ihrer Generation' galt. Aber wie wurde ein Mädchen aus der Mittelschicht aus Texas zu einer Ikone der Gegenkultur der 60er Jahre?
Janis' Eltern verwöhnten sie und förderten ihr frühes Talent für Kunst. Aber die Ankunft eines Bruders zerstörte die Bindung zu ihrem intellektuellen Vater, einem Ölingenieur. Und ihre eigenen unkonventionellen Instinkte entfremdeten sie von ihrer sozial konformistischen Mutter. Diese Trennung von ihren Eltern, zusammen mit der Ablehnung ihrer Mitschüler in der High School, die ihren Beatnik-Look und ihre rassisch fortschrittlichen Ansichten missbilligten und fälschlicherweise annahmen, sie sei sexuell freizügig, festigte ihr Gefühl des Außenseitertums. Sie fand ihre Gemeinschaft bei einer Gruppe eigenwilliger junger Männer, die ein Jahr älter waren als sie, die ihre intellektuelle Neugier, ihre Leidenschaft für Gespräche und ihre abenteuerliche Suche nach dem Blues liebten. Obwohl sie immer noch die Anerkennung ihrer Eltern und ihrer Heimatstadt suchte, verließ sie Port Arthur mit siebzehn Jahren fest entschlossen, zu beweisen, dass sie geliebt werden konnte. Sie versuchte zweimal das College, brach aber beide Male ab. Sie lief nach Kalifornien weg, kehrte aber zurück, als ihr starker Drogenkonsum sie erschreckte. Sie hätte fast ein Leben als domestizierte, Vorhänge aufhängende Ehefrau geführt. Aber stattdessen startete sie während eines zweiten Aufenthalts an der Westküste eine Karriere, die sie zur Königin des Rock'n'Roll krönen sollte.