Die definitive Biografie eines der größten, außergewöhnlichsten Läufer und olympischen Helden aller Zeiten, vom Autor des Laufklassikers "Feet in the Clouds". Emil Zatopek gewann fünf olympische Medaillen, stellte 18 Weltrekorde auf und blieb über 10.000 Meter sechs Jahre lang ungeschlagen. Er definierte die Grenzen der Ausdauer neu, indem er in Armeestiefeln, im Schnee, im Sand, im Dunkeln trainierte. Doch seine Härte wurde von einem Geist der Freundschaft und einer Lebensfreude ausgeglichen, die über die dunkelsten Tage des Kalten Krieges hinausgingen. Seine Triumphe brachten sein Land auf die Landkarte, doch als sowjetische Panzer 1968 einmarschierten, um die neuen Freiheiten der Tschechoslowakei zu zerschlagen, zahlte Zatopek einen hohen persönlichen Preis für seine tapfere Verteidigung des "Sozialismus mit menschlichem Antlitz". Zwei Jahrzehnte später rehabilitiert, war er nur noch ein Schatten des Mannes, der er einmal war - und die Welt hatte ihn fast vergessen.