Sigmund Freud untersuchte in seinen dokumentierten Fällen das Thema -Schuld- und die Konsequenzen davon, sowohl direkt als auch indirekt, wie bei Anna O., dem Schreber-Fall, dem kleinen Hans usw. Die ersten beiden Fälle hängen mit der Schuld ihrer erotischen Wünsche zusammen, während Hans mit seinen Aggressionen und Fantasien gegen seinen Vater zu kämpfen hat.

Es ist bekannt, dass die Fähigkeit des Ichs, Schuld zu ertragen, von Person zu Person variiert. Daher hängen die Abwehrmechanismen, die das Ich einsetzt, von dieser Fähigkeit ab, wie wir im Folgenden sehen werden.

[Auszug aus dem Einführungstext der Ausgabe]