Jüdische Radikale besetzten die Barrikaden auf den Straßen von Petrograd und den Gassen des Warschauer Ghettos; sie waren an vorderster Front derjenigen, die Franco und den Nazis Widerstand leisteten. Sie stammten aus Jiddischland, einem weiten Gebiet Osteuropas, das vor dem Holocaust von der Ostsee bis zum westlichen Rand Russlands reichte und Hunderte von jüdischen Gemeinden mit einer Gesamtbevölkerung von etwa 11 Millionen Menschen umfasste. Innerhalb dieses Territoriums erhoben sich Revolutionäre aus dem jüdischen Elend Osteuropas und Mitteleuropas; sie wurden in der Furcht vor Gott erzogen und lernten, religiöse Traditionen zu respektieren, gerieten aber in den großen Strom des revolutionären utopischen Denkens. Sozialisten, Kommunisten, Bundisten, Zionisten, Trotzkisten, Arbeiter und Intellektuelle verkörperten die vielfältige Aktivität und Radikalität einer jüdischen Arbeiterklasse, die den Messias in den Falten der roten Flagge erahnte.