Im Januar 1928 bestieg Stalin, der Herrscher des größten Landes der Welt, einen Zug, der nach Sibirien fuhr, wo er das größte politische Wagnis seines Lebens eingehen würde. Er stand kurz davor, die Entwurzelung und Kollektivierung der Landwirtschaft und Industrie in der gesamten Sowjetunion zu beginnen.

Millionen würden sterben und viele weitere würden leiden. Woher kam eine solch große, monströse Macht? Der erste von drei Bänden, das Ergebnis eines Jahrzehnts unerschrockener Forschung, bietet dieses wegweisende Buch die bisher überzeugendste Erklärung für Stalins Macht.